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    颜汐带着颜柳大步走到山脚，回到与善茶棚坐下歇口气。

    茶棚里，围了一些人，正在向瘸子打听与善茶棚的东家被抓的事，是不是真的。

    瘸子愁容满面，将昨日刘衡被抓的事，跟大家说了一下，“诸位，对不住，东家出了事，这几日我们实在无心做生意。若是饭食有不周到的地方，大家多多包涵。”

    “刘举人可是好人啊，怎么会被抓呢？”

    “这年头好人就不会被抓啦？被冤枉的好人多了去了。”

    “那也不该抓刘举人，多亏了与善茶棚冬天施粥赠药，我们村的孤寡才活过这冬天了。”

    这些人都是附近田庄、村子里的人，时时经过茶棚，也多多少少曾受过与善茶棚的恩惠。小到一次避雨时茶棚赠送一碗热姜汤，大到生病倒在路上被茶棚伙计救起来送回家去。

    他们大字不识一个，却觉得会开与善茶棚的人，肯定不是坏人，不是坏人就不该坐牢。

    “听说刘举人学问可好了，圣上都让他到国子监读书呢，肯定是冤枉的。”

    “我们光在这儿说有什么用，圣上也听不见。”

    “要不，我们写联名状，为刘举人作保吧？”有人出了主意，受过茶棚恩惠的人，也觉得此事可行。

    颜柳高兴地跟颜汐说，“小姐，有这么多人帮公子作证，那个陈大人也答应帮忙，是不是公子就没事了？”

    颜汐摇摇头，从店铺后堂起身，走到大堂外，来到刚才说要写联名状的人面前，“这位大叔，我谢谢您，也谢过众位父老。”她说着，向大家行礼，“只是，大家切莫写联名状了，不要无辜牵连了大家。”

    众人一看是颜汐，有些人是见过她的，纷纷招呼，“颜东家，你莫担心，刘举人吉人自有天相，一定会没事的。”

    “我们就是要跟圣上说，刘举人是个好人，不能这么被关了。”那个说联名状的大叔也安慰道，“我们大字不识一个，这种考试舞弊，能牵连我们什么？”

    “本来，我家二郎哥是不会被抓的，但是，牢里有个举人，胡乱攀扯，一定要说自己给我家二郎哥看过考题。那个举人虽然是我家二郎哥昔日的同窗，两人关系并不好，那人来京后，也从未和我家二郎哥见过面。”

    颜汐细细跟大家说明原委，又无奈地说道，“当初因为食谱秘方的事，我家得罪了贵人。现在，人在牢里，日日酷刑，只怕熬不了多少时候……”

    虽然心里存着煽动的心思，但是，一想到这种可能性，颜汐还是忍不住眼泪落下，哽咽出声，“我家二郎哥虽然是举人，偌大京城，不过是命如蝼蚁。人在大牢里，还不是被人生杀予夺？只怕没等到案子审问清楚，人就没了……”她擦了一把脸，“大叔，诸位父老，多谢你们仗义执言。有你们今日的话，我家二郎哥……总算，总算没有辱没‘与善’二字。”
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