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    刘衡喝多了，说话语无伦次。他一会儿说俸禄太低委屈了未婚妻，一会儿说起将来成亲要让她风光出嫁，一会儿又说自己京里故旧甚多，一定要风光回京……

    他东拉西扯，李必树竖着耳朵仔细听。

    刘衡喝得趴到桌上，还在嘀嘀咕咕时，颜枫带了两个随从搬着酒坛子进来。他一看刘衡这样子，跟阿大和阿二说，“小姐让大人歇息。”

    阿大和阿二连忙起身，跟众人告罪，“我家小姐吩咐，让大人早点回后衙歇息。兄弟们继续喝啊，待我们送大人回来，再一起喝。”

    有人嘿嘿笑起来。小姐一声吩咐，阿大几个居然不问一声刘衡的意思，架起他就往后衙送。知县大人在家中的威望堪忧啊。

    等到阿大和阿二回来，直接拿了一包赏银，将跟着刘衡下乡的衙役们叫起来，一一发下去，“小姐说了，大家这两日保护大人辛苦了，这些钱是给大家的辛苦费。”

    做个衙役一月不过几十文钱，颜汐这一给，就是每人一吊钱。就算喝酒喝醉的，听到铜板在自己耳边响，也马上清醒过来了。

    一时间，众人感谢刘衡知县大人，又感谢颜汐体恤下属。好话不要钱地往外倒，将颜汐夸得天上有地下无，一个个心里拿定主意，一定要让知县大人和小姐满意。

    李必树看着众人闹哄哄地散了，也头重脚轻地回到内衙自己住的院子。

    他那夫人还未睡，正坐在屋里等他。

    一看到他回来，那夫人将人扶进房里，让丫鬟回自己房里歇息。

    她吹熄烛火，眼看四下无人，轻声问道，“老爷，您跟刘衡怎么喝到这时辰啊？”

    “我没喝多少，那姓刘的自己喝多了，一直拉着我说话，我也走不脱。”李必树一边脱下外套，一边低声解释。

    “姓刘的跟您说些什么？他去南苑，是不是发现什么了？”

    “那倒没有。我问过胡四几个了，这就是凑巧了。他前几日不是听范老头抱怨过？所以，折腾了一个梯田的主意，就想去南苑乡开田。范老头不也说了，姓刘的一到南苑，什么都没打听，就去找他说梯田的事。后来看村里男人太少，不能开田，才暂时打消这念头了。范老头跟他说南苑的男人们到外乡谋生，他也没追问。我估计他是信的，因为他自己小时候亲爹就是在外谋生养家的。”

    李必树听了一晚上刘衡的抱怨，忍不住问道，“你觉得他那未婚妻是什么样的人？我看姓刘的一直抱怨缺钱。他要真就想捞点钱，这事你说我是不是禀告上面一声？”
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