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    “前几天不是还连战连捷么？还说有希望可以直接打到安庆城下，这才几天时间，怎么情况就突然危急成了这样？麻烦了，麻烦了，慰亭偏巧去了荆州，还把主力战船都带去了，这可怎么办啊？”

    不擅军事的花沙纳大声叫苦，又无权派遣编制抚标直属吴越的湖北新军出动，只能是一边派人用快船给吴越送信，一边匆匆派遣鲍率领四个营的湖北新建水师出动，紧急赶赴九江设法增援湘军。而鲍虽然明知湖北新建水师在太平军水师面前根本就是不堪一击，但念在曾国藩以往对自己的恩惠份上，还是硬着头皮接下了这个差使，忠心耿耿的第二次率军去救曾国藩。

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    湖广战斗力最强的湖北新军不能立即出动这点，自然帮了太平军的大忙，乘着水上力量占据绝对优势的机会，太平军先是迅通过水路给被围数月的九江罗大纲送来了大量的物资补给，又抢占了梅家洲建立水上防线，封锁清军水师进入鄱阳湖的航线，也把湘军水师残部彻底堵死在了鄱阳湖内。在岸上立营的清军王国才部和刘坤一部空有满身力气，却苦于水上力量薄弱无力抵抗阻挠，只能眼睁睁的看着太平军水师纵横水面。

    与此同时，赖桂英率领的太平军6师主力也已经抵达湖口战场，并迅赶往灰山加入对湘军的围攻战，准备先消灭困守灰山的湘军残部再集中力量反攻九江。此外韦俊率领的太平军水师偏师也成功拿下了都昌县城，缴获大量的军需粮草后迅回师北上，与6师联手攻打灰山。文俊所部的江西水师则躲在瑞洪寸步不移，任由太平军水师横行湖面，坐看湘军被重重围困而不顾。

    如果不是从彭泽撤退时坚持带上了一些火炮，远程炮战中还有一点还手之力，湘军在太平军的水6夹击面前肯定连三天都撑不过去，原因则是湘军这次太倒霉也太被动了。

    不够高的山势注定了湘军难以在灰山建立起铁墙铁壁般的坚固营地，还连树木都不多，仓促转移时又被迫遗弃了立营材料，湘军只能是修建起内外两层单薄栅栏保护营地，而更坑爹的是，灰山竟然这一带的土层很浅，往下挖不了两尺就是坚不可摧的硬石，湘军最拿手的挖壕防御也因此失去了效果，营地建得极不坚固，防御力十分薄弱，也严重削弱了湘军的战斗力。而深知吴越随时可能出兵的太平军则是不肯浪费那怕一天的时间，从包围灰山开始攻势就一直没有停过，各军各营轮番上阵，日夜猛攻湘军营地不止，也基本上没给湘军建立坚固营地的时间和机会。

    屋漏偏逢连夜雨，危急时刻，曾国藩此前扩军过于仓促的隐患突然爆，在湖口时收编的一些太平军降兵见湘军情况危急，萌生反意，便悄悄与旧上司黄文金取得联系，表示愿意充当内应将功赎罪。得到黄文金的接受后，这些太平军旧卒便在黑夜之中突然难，从背后偷袭守卫栅栏防线的湘军士卒，营外的太平军乘机起突袭，在内应的接应下成功杀入湘军营地，几乎一举攻破湘军营地。

    多亏了曾国藩很谨慎的修了内外两层栅栏，没给太平军顺势杀入湘军中军营地的机会，始终能够居中指挥，也许湘军就已经彻底完了。也亏得还能够掌握全局，又靠着曾国荃、李续宾和胡林翼等将的率军奋力死战，并且被迫使出好不容易从吴越那里敲诈来的宝贵苦味酸武器，湘军这才险之又险挡住太平军的猛攻，把杀进营地的太平军给重新赶出营外。但即便如此，湘军还是因此遭到了重创，大量士卒死于混乱之中，无数营帐被焚，辛苦从彭泽转移来的军需也被烧毁，军心士气一起遭到了重创。

    指望吴军水师来援完全成了湘军将士的唯一精神支柱，不管与太平军的水6炮战打得多猛烈，太平军的进攻再疯狂，湘军众将所大喊的口号都是大同小异，“坚持住！坚持住！吴抚台的援军就要来了！他的水师有火轮船，有洋人的风帆战船，到了九江马上就能冲进鄱阳湖救我们！坚持！咬牙挺住！援军就快来了，吴抚台亲自率领的援军就快来了！”

    口号喊得山响，然而时间一天一天的过去，鄱阳湖上除了密密麻麻的太平军小拔船外，就是太平军从各处抢来的各种战船，还有不断在狭窄营地中弹跳飞行的太平军炮弹，以及不时炸响的开花炮弹。绝望的气氛笼罩下，湘军队伍中接连不断的出现逃兵和降兵，尤其是在湖口时仓促招募的江西新兵和临时雇佣的民夫，更是成群结队的逃出阵地向太平军投降，不但益动摇和打击了湘军的军心士气，还让太平军随时都能掌握到湘军的最新情况。

    在此情况下，可怜的曾老师当然是时时北望王师，期盼奇迹能够出现，更期盼忤逆门生那面张牙舞爪的吴字大旗能够出现在波涛万丈的鄱阳湖上。然而，却每一次都是大失所望。

    更加打击湘军和曾老师的还在后面，被围困后的第九天清晨，太平军突然停止了炮击，然后几个手打白旗的太平军将士把一个五花大绑的湘军水师士兵押到了湘军营外，冲着营中的湘军士兵大喊，“别开枪，里面的人，你们都看好了，这个是你们的同伴，是我们昨天晚上在湖上抓到的人，他是来给你们送信的。”

    湘军众将士争相探头张望时，那名被俘的湘军水士兵被逼不过，只能是哭着冲营中大喊道：“弟兄们，我是奉了王总兵的命令来给你们送信的，吴越吴抚台没在湖北省城，恰好去了荆州，他的水师也没做好准备，短时间没办法来救你们，短时间没办法来救你们！”

    湘军将士大哗，绝望顿时写在了每一名湘军将士的面前，曾国藩更是一屁股坐在了地上，眼前一阵接一阵的天旋地转，脑海里彻底一片茫然。倒是胡林翼还能冷静，先是亲自抬枪对那变节士兵开了一枪，然后大吼道：“弟兄们，别相信长毛的鬼话！我们昨天晚上收到消息，吴抚台的水师已经到九江了，马上就能冲进鄱阳湖来救我们！长毛这是在故意骗我们！开枪！开枪！打死这些长毛！”

    一些湘军士兵依令开枪，赶走了那些大声叫喊施展攻心战术的太平军士兵，然而更多的湘军士兵却是神情茫然，半点都不肯相信胡林翼散播的假消息。胡林翼则是一边大吼鼓舞军心，一边在心里说道：“我只能做到这一步了，但愿这个消息别是真的。”

    是日，即便是在白天，仍然有为数不少的湘军士兵逃出阵地向太平军投降。现在的湘军，早就不是曾国藩之前带出湖南打下武汉那支凝聚力强的湘军了，不管是战斗力还是凝聚力，甚至就连曾国藩的个人威望，都下降得十分厉害。

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    湘军将士其实还有一点希望，那就是九江战场上的湖北清军现在其实是左宗棠在指挥，杨文定带着左宗棠撤回鄱阳湖西岸后，即便他自己没有提出要求，王国才、刘坤一和刚带着水师赶到九江的鲍等清军将领也自愿接受了他的指挥号令，杨文定则牢记孙女婿的叮嘱学习骆秉章，把各项事务都委托给了左宗棠，左宗棠也就有了在战场上一展身手的机会，也多少给湘军将士争取到了一些逃命机会。
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