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    “如果你们敢这么做，就等于是向我们宣战！”李秀成恶狠狠的说道。

    “如果我们的政府要求我们这么做，我们也只能照办！”

    小包令摊手，和李秀成针锋相对，然后看到李秀成面显怒色时，很能见风使舵的小包令为了自己的人身安全和谈判不致破裂，忙又改变问题，说道：“密斯特李，在关于鸦片这个问题上，我建议你应该向贵军的强大敌人吴越学习，他也同样是痛恨鸦片，但是他在处理鸦片的办法上，就远比你们聪明。”

    “越小妖？”李秀成一楞，忙问道：“越小妖的如何对待鸦片的？”

    “不坚持禁绝，只疏导。”

    小包令指出道：“吴越先生从来没在任何人面前隐瞒过他对鸦片的痛恨，包括在我们的面前也是如此。但是从来没有要求过我们停止鸦片交易，因为他知道这么做是上海我们英国政府的经济利益，只会把我们逼到他的敌人那一边。所以他从没要求过停止鸦片贸易，也没象你们太平天国的天王洪和东王杨一样，要求我们不许再卖鸦片。”

    “但吴越先生也禁烟，在他的军队里，吸食鸦片者一律重罚并驱逐出军队，所以他的军队战斗力一直有保证。同时在他的控制地内，除了严厉打击鸦片走私外，鸦片烟馆一律征收重税，允许百姓吸食高价鸦片，也鼓励这些百姓戒烟，实在戒不掉的，就鼓励效仿我们英国人吸食鸦片水剂和粉剂，以减少鸦片给人体带来的副作用。”

    “密斯特李，你应该向吴越先生学习。”小包令又说道：“默许我们销售鸦片，向我们征收关税，严厉打击民间的鸦片走私，既保障我们的商业利益，又保障他自己的赋税正常征收。同时鼓励百姓戒烟和改变吸食习惯，以逐渐减少进口鸦片……。”

    “等等。”李秀成打断了小包令，很奇怪的问道：“越小妖希望你们鸦片卖得越来越少，你们也愿意？”

    “我们当然愿意。”小包令很直接的说道：“事实上，我们英国政府也不愿意向中国销售过多的鸦片，因为不管鸦片在中国卖得再多，从中间能够获得最大利润的，仍然还是那帮该死的鸦片商人。但你们中国人的银子被鸦片商人赚走以后，我们英国的工厂就没办法再向你中国销售更多的工业品，我们英国的工人也会减少收入，甚至失去工作……。”

    费了相当不少的劲，小包令才让李秀成明白了英国方面其实是最想向中国倾销工业产品，而不是希望倾销只有少数鸦片贩子才能牟取暴利的鸦片，然后又明白告诉李秀成，说他们之所以不反对吴越在湖北鼓励戒除鸦片，是因为吴越满足了他们更重要的需求，就是帮着英国向中国内地倾销工业品，让在英国地位更重要的工矿产业获得利益。最后，小包令当然是再次鼓励李秀成向吴越学习，以保护英国经济利益为手段，换取英国方面对太平军的支持和帮助。

    口水都快说干，嗓子快要冒烟的小包令这才抬起茶杯喝水，同时偷偷打量李秀成的神色，心里则不抱多少希望，暗道：“估计希望不大，毕竟在中国，象吴那么聪明和开明的人少得可怜。”

    突然出现的希望让小包令喜出望外，思考了很久之后，李秀成回答道：“这样吧，我请示东王，把包令先生你的意思全部告诉东王，看东王如何答复，假如东王答应，我就让你们在我的控制地内卖鸦片。但如果东王不答应，那么抱歉，我只能继续严格禁烟。”

    说罢，李秀成又低声补充了一句，说道：“在东王答复之前，我希望你们英国人不要直接在我的控制地内鸦片，要卖也要找别人卖，我抓得到就抓，抓不到是他们运气好。还有，如果你们要卖什么工业产品，我绝不反对。”

    李秀成的通情达理让小包令欣喜若狂，再当李秀成要求小包令提供英国人吸食的鸦片水剂和粉剂做样品参考时，小包令也马上双手奉上。同时小包令还在心中惊讶说道：“想不到愚蠢到了极点的太平天国里，竟然也有类似于吴一样的聪明人，我是不是应该再去一趟南京，劝一劝杨秀清也向吴学习？”

    李秀成是个很守承诺的人，即便明知道向杨秀清提出这样的问题会有很大风险，但是为了争取让英**队继续保持中立，李秀成还是冒险写了一道书信给杨秀清，把英国方面的要求和吴越对鸦片的态度一一禀报给杨秀清，咨询能否向吴越学习？
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