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这一情况一直到了下午都没有发生改变，结果这么一来，不但钱威和蒋玉泰等吴军将领，就连成竹在胸的曹炎忠也难免有些七上八下，忍不住向吴观礼、严咸和李鸿章等幕僚文官说道：“怪了？怎么沈阳那边一直不见动静？就算罗刹洋鬼子肯定会怀疑我们分兵是为了诱敌，也应该派一些乱党军队来试探一下我们实力情况啊？难道说，罗刹洋鬼子已经彻底看穿我们的目的，下定决心不上当了？”
吴观礼和严咸等人都是比较传统的文官，擅长钱粮、文笔和施政却短于军事谋略，自然看不出其中蹊跷，不敢胡说八道扰乱曹炎忠的判断，惟有曹炎忠向江忠济借来的李鸿章马上开口，答道：“罗刹人能够看穿我们的目的倒是肯定的，在他们眼皮子底下这么大胆分兵，换了是谁都会怀疑我们是在引蛇出洞。但是说罗刹洋鬼子下定决心不上我们的当，这点又绝不可能。”
“少荃这话什么意思？尽量说明白点。”曹炎忠问道。
“很简单，这是罗刹洋鬼子唯一能够掌握主动权的机会。”李鸿章朗声答道：“现在的情况是，假如罗刹洋鬼子不肯抓住这个机会出兵和我们决战，等我们的偏师拿下了铁岭退兵回来，沈阳战场的主动权就会完全掌握在我们手里，罗刹洋人也就只剩下了凭城死守这一个选择。”
“而罗刹洋鬼子要想改变这一局面，掌握东北战场的主动权，惟一的办法就是赶紧出兵来打我们的大石桥营地，烧毁我们囤积在大石桥的粮草弹药，一举奠定胜势，这么好的局面放在罗刹洋鬼子面前，由不得他们不会动心。”
“话虽有理，但洋鬼子为什么到现在还没动作？”曹炎忠追问道。
“鱼吃鱼饵的时候，还要围着鱼饵转一转碰一碰，试试鱼饵里是不是藏在鱼钩，更何况是人？”李鸿章自信的说道：“耐心的等着，罗刹洋鬼子那边肯定会有动作，只不过现在对他们来说时间还很充足，所以用不着急着试探我们。”
曹炎忠是个听得进劝也沉得住气了，听了李鸿章的分析后心中稍定，便也不再去徒劳担心沙俄军队是否不会上当，定下心来只是耐心等候敌人的下一步动作，李鸿章则十分卖力一一接见出营哨探的吴军斥候，了解吴军斥候巡逻探察时发现的各种细微情况，借以分析敌人的策略打算。
整整一个白天都没什么动静，可是到了晚上二更时，当大部分的吴军将士都已经进入了梦乡之后，营外的吴军暗哨却突然鸣枪报警，警告说有敌人来发起偷袭，值夜的吴军将士赶紧进入各自阵地备战，然后很快的，还真有一支戴着红缨斗笠帽的清军队伍出现在了吴军营外的西南处，向吴军营地发起了进攻。
战斗并不十分激烈，轻装潜行过来偷袭的清军连相对比较轻便的劈山炮都没有携带，光靠开枪射击和投掷用黑火药制成的火弹焚烧吴军营防工事，对吴军营地自然形不成什么大的威胁。然而即便如此，曹炎忠还是匆匆披衣起身，赶到中军大帐调派了一支预备队侯命以便应急，李鸿章和吴观礼等人也匆匆赶到中军大帐侯命，等待曹炎忠吩咐。
已经在战场上摸跌滚打了十几年时间，不用亲临第一线观察，光是靠听枪声的密集程度和连续时间，曹炎忠和李鸿章就一致断定来敌最多只有千余人，装备的也大都是已经比较落后的米尼枪和燧发枪。然后李鸿章很快就对曹炎忠说道：“曹大帅，鱼开始来碰鱼饵了。来敌的目的不是为了攻破我们的营地，甚至都不是为了摸清楚我们的装备情况，就是为了试探我们的反应，要看我们怎么应对他们的偷袭。”
“那你觉得我们该怎么应对？”曹炎忠问道。
“卑职认为应该强硬还击。”李鸿章沉声回答，又说道：“不过在黑夜之中贸然出营反击，有些过于冒险，还是用我们的后装炸炮吧，打一些苦味酸炮弹出去。”
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