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    “你们几位都是饱学之士，朕想问你们，假如当年始皇帝真的求到仙药，长生不死，如今你我可还是大秦之臣？”

    “这……”

    几个人脸色微微变化，赵鼎躬身道：“官家，长生不老本就荒诞不经，海外仙药也是无稽之谈，臣以为始皇帝是痴心妄想，断然不可能成功，反而徒增笑料而已。”

    赵桓微微一怔，随即失笑道：“赵相公误会了，朕可没有半点长生不老的心，人生几十年，百姓如此，帝王将相也是如此，不会有什么差别……咱们只是假设一下，随便聊聊。”

    众人总算缓和了一些，何栗思忖道：“官家，始皇帝雄才大略，若是他不死，大秦多半不会亡，刘项怕是也没有机会……如此便没有了两汉，也没有了三国两晋……再往下臣就不好说了。”

    赵桓又看了看其他人，胡闳休倒是闷声道：“始皇残暴凶虐，苛待百姓，天命不佑，在臣看来，上天断然不会让他长生不老，官家，臣以为始皇帝不是一个值得推崇的明君圣主。仅仅是海外求仙，便已经荒唐至极……”

    胡闳休还要往下说，赵桓摆手，打断了他。

    “如今的格局尚且不脱始皇帝规制……如何能说始皇不是明君圣主？若是连始皇帝都不算，朕恐怕比不上这大海之中的一束浪花啊！”

    胡闳休惊诧又惶恐道：“官家力挽狂澜，中兴社稷，远胜始皇帝多矣……”

    赵桓再度打断了他，“朕几斤几两，自己清楚，咱们君臣面朝大海，天高地阔，就不用吹嘘了……回到刚刚的话，朕要说纵然始皇帝可以不老不死，但是当万千义军涌入咸阳，刀斧加身的时候，还能不死吗？”

    “天不灭始皇，民能灭之……由此可见，人道胜过天道，民心才是天道！”

    ……

    海风吹风，衣袖飘扬，一阵长久沉默，还是由吕颐浩率先打破了沉默，“始皇帝一统天下之后，大兴土木，不能体恤民力，征发数百万民夫，连年劳作，以至于土地荒废，国家几近崩塌……便是始皇帝不死，又能撑几年？便是没有陈胜吴广，还有其他人，早晚会起兵攻入咸阳，彼时始皇帝也的确只有死路一条！”

    吕颐浩转向赵桓，“官家的确高见……正因为吸取了秦朝教训，历代儒者才极力主张休养生息，厚待百姓，爱护民力。”

    赵桓摇头，“吕相公，话说到了这里，朕不免要说一句……始皇帝征发的都是最普通的百姓，就是田间地头的农夫，就是升斗小民……他们因为远离家乡，繁重徭役，承受不起，而身死家亡，不得不铤而走险。因此厚待百姓是对的，可这些年来，朝廷说的民，可是这个小民？”

    赵桓想四周环视，微微冷笑，“是不是在一些人眼里，普通百姓就不算人？是不是该用类人形容？”

    赵官家发出了质问，大约类似是不是除了985，211，年薪上千万的，剩下在三四线城市，拿着几千块钱工资，艰难求生的，都只能算是工蚁，还进化不到人这个级别？

    几位臣子面色凝重，渐渐皱起了眉头。

    很显然，在传统士人看来，士农工商，也只有他们算人的，至于关外的蛮夷，那就更不用说了。

    赵桓见几个人沉思，他迎着海风，长长松了口气，竟有种如释重负的感觉。

    “其实往往是最简单的事情，最容易被人忽略。唯有把人这个含义弄清楚了，才能明白如何行使手中的权力。”赵桓笑道：“这些道理朕原本也是不懂的，可无奈金人兵临城下，家国危亡，生死一线。朕想不懂也不行了。”
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