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“老爷，老爷~~”
管家忽然急匆匆地跑了过来。
“慌什么慌？出什么事了？”周奎不屑的撇嘴，大明江山之下，他不觉得有什么事情能威胁到他嘉定伯府。
“朝廷贴出告示，要发行国债……”管家气喘吁吁。
“什么国债？”周奎不明白。
“就是朝廷向商人百姓借钱，分十两，五十两，一百两，你给银子，朝廷给一张国债券，明年还付利息……”管家解释。
听到此，周奎脸色立刻就变了，手指一松，核桃滚到了桌子上，他脑海里则是立刻就想到了四年前的那一次募捐，那一次好险，他差点也被逼着捐出万两的银子，最后幸好是躲过去了。想不到四年之后，朝廷又一次动了借钱的念头……什么国债券，不过就是一张废纸！
“告示说，太子殿下领衔处置，并号召勋贵外戚和朝中官员，先行购买国债。”官家继续道。
“什么？太子领衔？”
周奎腾的一下就站了起来，这一次不但脸色，声音也变了，他敏锐的察觉到，太子绝对不会放过自己这个有钱外公的，自己剩余的几家店铺，怕也是要保不住，想到此，身体都哆嗦了起来，举着手：“要债的要来了，快，快，快叫周镜来！”
……
在告示贴出、满城皆知的同时，所有在京的官员连同京师的所有勋贵，都接到了内廷和吏部的通知。
国债之事，勋贵百官为先，各人量力而行，需为百姓的表率。
内阁五臣，除了首辅周延儒之外，其他四臣都到六部和都察院，为官员讲解，或者说是施压，强力推行国债。
对于国债，中下层官员都不支持，甚至是带着抵触，和一品二品大员相比，他们俸禄本来就微薄，加上朝廷一直都拖欠，他们哪有余钱购买国债？
“请问阁老，认购国债，是强制的吗？”都察院里，有御史向次辅陈演发问。
陈演一身绯袍，站在台阶上，面无表情的环视着下面的御史们，点头说道：“量力而为。”
“朝廷俸禄，又积欠半年了，请问下官可以用积欠的俸禄，认购国债吗？”
“不可以，购买国债，需真金白银。”
“那下官没有银子购买国债，不知可不可以？”
陈演脸色一沉：“不可以，一个人不够十两，两个人凑，两人不够，三人凑，总之，凡朝廷官员都得购买国债。”
“但不知阁老你认购多少两？”有御史不客气的问。
陈演脸色一红：“老夫自然也是量力而为，认购结束，你自然就会知道！”
……
晚间，首辅周延儒的宅子里。
一杯顶级的狮峰龙井之后，周延儒将茶杯递给站在身边的吏部文选司郎中吴昌时，身子一仰，靠在椅子里，闭目养神。
吴昌时放好了茶杯，察言观色，小心的说道：“阁老，朝廷半年没有发俸禄了，太子要百官都购买国债，这不是为难人吗？一张国债，最小的也是十两银子，满朝文武，能拿出来的，又能有几个？”
周延儒闭着眼，冷冷：“怎么，你拿不出？”
吴昌时干笑：“下官倒是能拿出，只是可怜几个同僚，他们实实在在在是拿不出十两现银啊。”
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