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    半月下来，猛兽岛的基础设施大变样，造办处的匠人们功不可没。

    唐嫣专门带着两个女兵，教她们基本的医疗知识，她们上手很快。唐嫣在钟离的指导下，研读中医著作，把中西医结合起来，也会开草药方子治病了。月亮岛结束了靠着土方子治病的历史，以前小病小灾就可能死人，现在一般的病症，唐嫣和她的徒弟们就能药到病除。

    士兵们撤回月亮岛，只有西北部的造办处，不时传来叮当作响的打造声响。

    英格兰号的几个女兵担负着日常的巡逻和警戒，一部分女兵跟着张大花回了月亮岛。

    猛兽岛的女兵平时由牡丹管理，白天巡逻警戒，魏不群和几个船工晚上站岗巡逻，这样人尽其力。

    钟离歇了一天，开始谋划着造黑火药。

    几个女人负责烧木炭，木炭烧了，用小的石磨碾碎，碾碎了再用很细的筛子筛，确保颗粒均匀。

    钟离把硝石拿出来，让安二用碾药槽专门碾碎，去渣，过筛，过细箩搞得很细。

    硫磺也是一样。别看安二以前有点吊儿郎当的，自从跟了钟离后，现在越来越上道，尤其是钟离把他安排到造办处，拿着稳定的俸禄，住在英格兰号上，还经常围着钟离转，这安二精神头十足。要是有女兵夸他两句，那家伙更美的冒鼻涕泡。

    为了安全起见，钟离打算先按照比例，把很小一部分木炭、硝石和硫磺小心地配制到一块，等晒干了以后，钟离验证完黑火药的成色，再决定是否改进，如何改进。

    这个过程，需要安二拿着那杆小秤，精心计算分量，牡丹在一旁，要详细地记下来实验的过程和数据，以便再次备查。魏不群候在一边，随时当帮手。

    安二说：“岛主，这黑火药是我们老祖宗炼丹的时候发明的，传到现在，怎么还反到让那佛郎机国的人给超越了，我们的黑火药怎么不如他们的呢？”

    钟离说：“这件事儿不在于谁发明的先后，就像韩愈在《师说》里说的，闻道有先后，术业有专攻，师不必贤与弟子，弟子不必不如师。你发明了确实很了不起，但是，你进步，不改良，最后就会被人家超越。”

    钟离制作火药时十分小心，先将三种原料进行完精选和提炼后，加工成细粉末，按照比例称好分量，放入木槽中用竹板进行反复搅拌，充分混合后，加入少许水，将三种粉末拌合成湿泥的状态，并用竹板和木棍不断地进行搅拌。

    钟离选用的器具都很讲究，木槽，厚竹板或者木棍来搅拌，同时，也注意不掺进去任何砂石等杂质，这样全是木器具，在搅拌过程中就不会要因为发生磕碰导致火灾或者爆炸。

    钟离一边干活，一边给他们讲解。在混合物成泥状时，钟离把它们放进一个木制的模具中，用木槌敲打结实，挤压成块，而后取出在阳光下晒干。

    钟离问安二：“安二，你们以前造药，怎么验证药性？”

    安二不要意思说：“自己试试。”

    钟离又问他：“那你说怎么试试这火药的成色？”

    安二摇摇头说：“这个东西我还真是外行，要不，造个土手雷炸一个试试？”

    钟离对魏不群说，拿过纸来和火折子来。

    钟离选取一部分晒干的火药成品，放在纸上，让魏不群燃烧。火药迅速被点燃，而纸张完好。钟离点点头，连说不错。

    钟离看着安二，坏笑说：“安二，借你手试试。”
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