第(2/3)页

    被堵回来的王茂赶紧告诉钟离，这位领头的就是万利赌坊的掌柜万天来，那八个拿大环刀的汉子，是万利赌坊的打手，外号万利八虎，个个都是狠角色。这万天来是瑶山地面的一霸，县衙里的人都不敢惹他。

    刚才还看着精神头十足的衙役，一看万天来这帮人，都不由地往后缩了几步，俨然老鼠见了猫的感觉。

    罗老大一见万天来，立刻有了劲头，高声喊着：“万掌柜，快来救我啊，我就要被打死了！”

    那八个汉子左右分开，簇拥着万天来到大堂之上。

    万天来一拱手说：“这位是新来的县太爷吧，你为什么打我的人？欠债还钱，天经地义，罗老大来要债，你为什么要打他？”

    钟离啪的一拍惊堂木说：“来者何人，见了本官为何不跪？”

    万天来嘿嘿一笑说：“鄙人万天来，万利赌坊的掌柜，我听说秀才见了县太爷只作揖不下跪，这是朝廷的礼法，我万某人是正德二年的秀才，所以，不用下跪。”

    钟离一听，心想：这个老家伙不是个善茬儿。娘的，看来今天不治治你，你不知道马王爷三只眼啊。

    想到这里，钟离说：“哦，没想到还是个秀才，我听姚子康姚大人说过，秀才见了兵，有理说不清。不知道今天你能不能把道理给我讲清楚。”

    万天来嘴角一撇：“钟县令，我告诉你，千里来做官，只为吃喝穿。你年纪轻轻的前程无量，不要自毁前程。俗话说与人方便与己方便。罗老大是我的人，王大年借了我的钱，罗老大去讨债，是你让他来衙门找你的，结果，来了之后，你不但不给钱，还打他的板子，这是何道理？”

    钟离刚要开口，万天来说：“你还别拿大明律说事，明太祖是严禁过赌博，可是，现在是嘉靖年间了，你去访听访听，哪个县城没有赌坊，又有几个官员不好赌博的？说句大不敬的话，就算是皇宫里，赌博也是常有的事。再说了，万利赌坊已经开了十年了，前几任县令都没事，唯独到了你这里就犯法了？分明是你包庇王茂，欺负我们朝中无人吧！”

    钟离干脆不说话，继续看万天来表演。

    万天来一看钟离不说话，更加神气起来：“我不管你什么来头，听说你还杀了前任县令，那是侯爷的侄子，你也敢如此鲁莽！我敢说，追究你责任的圣旨怕是在路上了，你居然还在这里作威作福，不要以为一个小小的赌坊就没人，告诉你，我也是手眼通天的人物！来啊，把罗老大给我抬回去疗伤！”

    几个汉子一挥手，从后面上来几个伙计模样的人，上前来抬罗老大。几个衙役想阻拦，就见万天来阴险地一瞪眼，他们就怕了，看了看钟离，又看了看万天来，一时不知道如何是好。

    钟离知道，平时这些衙役估计都吃过万天来的小恩小惠，也知道万天来的势力，所以，对他畏惧三分是可以理解的。

    钟离还是没说话，看着几个伙计把哼哼唧唧的罗老大抬到板凳上，抬起来就想走。

    “大胆刁民，本县让你们走了吗？”钟离又是一拍惊堂木。

    “来人，给我把罗老大拿下！”钟离指了指几个缩着脖子的捕快和衙役。

    没有一个人敢向前。
    第(2/3)页