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    两名魔炎抓住他的肩膀，试图把他从她身边拉开。然而，她的抓握异常坚定，以至于他们一时未能成功。查理斯给琼一个轻吻，感受着她的唇，她的泪水。不，他不能离开她。

    她握住他的手，试图阻止他离去。她不肯放手。

    “不，琼。放开我。否则你也会死的，”他恳求她。

    一些囚犯战战兢兢地站了起来，牢牢地抓着琼，让她最终放开了查理斯。

    “查理斯，”她尖叫着，她所有的绝望都在这声尖叫中爆发出来。

    “我爱你，琼，”他在两名魔炎将他推向门口时喊道。他甚至没有反抗。他只是试图尽可能地看着她。在此过程中，他没有注意到他被推搡着，但没有像通常那样被抛掷出去。四名魔炎在门边聚集，把他推了出去。“我爱你，”他再次对着洞穴喊道，然后门在他身后关闭了。

    琼哭了起来。他刚刚向她坦白了爱意。这是他们相处的几周来，他第一次这样做。自从他们在这里相遇以来的几周。而现在他走了。永远地走了。他很可能此刻已经死了。她将再也见不到他。尽管她心里一直清楚，有一天这会发生，但她从不愿意承认。她从不愿意接受。现在，所有的希望都破灭了。其实，那些希望从未真正存在过。他是她在这个地狱中坚持下来，继续活着的唯一理由。

    她垮坐在地上，泪水顺着脸颊流淌。宝贵的泪水随意地流失。昨天，她还愿意为了它承受一切。但现在这一切都不再重要了。

    指挥官加百利·卡萝坐在舰桥的指挥椅上，正忙着将船舶日志更新至最新状态，这时舰长诺亚从行星表面传来消息。在前一天的惊人发现后，他们怀疑一个坠毁的宇宙飞船已经在行星表面打开了一个洞。今天，舰长再次带着一支备好装备并做好准备的队伍回到了事发地点。随着太阳绕行星转动，一些阳光再次照射到事故现场，这时候队伍已经到达了。他们配备了大型探照灯，以进一步照亮这永恒的黄昏，还有沉重的挖掘设备，准备着开始挖掘工作。

    自从发现了痕迹并认定这是一艘坠毁的飞船后，舰上的谣言和猜测就传遍了整艘共和号飞船。由于这类消息总是以光速传播，并且比官方信息传得更快，所以在短短几小时后，几乎所有人都已经知道了这个发现。从那时起，关于这艘飞船到底是什么的猜测就一直在飞船上流传。最广泛传播的理论是，这一定是曼德拉号的一部分。关于根据现有情况是否可能是曼德拉号的一部分，人们几乎没有进行过多的考虑。因为对于终于能够搞清楚曼德拉号的命运，人们的渴望远远超过了对于它被摧毁的确认。毕竟，曼德拉号已经失踪了近半年之久。而这种不确定性对于很多人来说比确定了它被摧毁要难以忍受。因为一些船员和曼德拉号的军官之间早已建立了友谊。

    这些友谊有些是因为之前的共同服役，有些甚至可以追溯到一起上学的时光。而即使对于那些在这艘船上没有认识任何人的人来说，这个船的命运依然让他们感到触动。毕竟，这是一艘星际舰队的飞船，也就是他们庞大家族的一部分。

    卡萝本人坚信，这里坠毁的不是曼德拉号。与大多数船员不同，她拥有所有的观察结果，并且这些事实呈现出完全不同的画面。杰佛瑞用三角扫描仪确定了树木的年龄。老森林部分的树木已经有两千多年的历史，而新树木的年龄也已经有三十年了。这个年龄太老了，不可能是曼德拉号坠毁后重新生长的。不管这是什么样的飞船，它肯定不是失踪的飞船。此外，在这个宇宙区域也没有其他失踪的联邦飞船。因此，很多迹象表明他们发现的飞船遗骸并非来自地球。最让人兴奋的问题是，这艘船属于哪个种族。

    她打开了扬声器，因为没有视觉连接。

    “指挥官，您一定要下来看看，”舰长的声音从舰桥传来。他显得非常震惊和兴奋。“您一定要亲眼目睹。而且还要带上英格马，毕竟是他也发现了这个情况。”

    卡萝抬起了右边的眉毛。这是她从杰佛瑞那儿学来的一个特点，每当她不知道如何评估局势时都会这么做。“舰长。您能告诉我们您发现了什么吗？”

    “不，我无法用言语描述。快点过来吧。尽快。”然后他切断了联系，让卡萝没有机会再说什么。

    她无奈地叹了口气。此刻，她没有其他选择，只能前往那颗星球。她看着坐在岗位上的英格马，用手势示意他一起前往。他满脸笑容。早上，他对不能前往感到非常失望。但在发现那个遗迹后，他的冒险心情被点燃了。然而，最初他被排除在外。现在他终于可以亲眼看到他与科学家们昨天在穿梭机中一起发现的东西。
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