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    诺亚简直难以置信。他应该说一个对这里负责人更合适的谎言吗？这是绝对不可能的。他正要开口说话，但那个男人打断了他。

    “我现在不需要您回答。好好思考一下这个问题。并且思考以下话语：合作意味着真相。而真相使人自由。自由是人类最宝贵的财富。我们要保护它。为此，我们需要您的支持。”

    然后他收拾东西。在离开房间之前，他再次转过身，看着诺亚。“为了让您不忘记这些话，我会让它们重复一遍。”

    就在此时，来自房间顶部一个扬声器里传来了一种单调而又嘹亮的声音。“合作意味着真相。而真相使人自由。自由是人类最宝贵的财富。我们要保护它。为此，我们需要您的支持。合作意味着真相。而真相使人自由。自由是人类最宝贵的财富。我们要保护它。为此，我们需要您的支持。合作意味着真相……”这些话不断重复着。

    光线的强度明显增加，房间变得明亮耀眼。然后那个男人离开了，把诺亚留在这里。

    诺亚试图忽略这个声音，但他做不到。他太虚弱了，而且声音太大。于是他在昏迷的状态下被这种声音洗礼着。他甚至无法试图睡一会儿来恢复体力。因为光线和声音都让他无法休息。睡眠剥夺。这正是他们要达到的效果。一种古老但行之有效的方法。诺亚确信这个声音和其中的话会在他的思想中留下烙印，即使它早就消失了，他还会继续听到。

    英格马坐在床上，盯着窗外。他的目光迷失在星星之间，他甚至没有注意到它们。床单被弄得乱七八糟，横七竖八地铺在床上。他关闭了灯光，房间里唯一的光源是一台小型平板电脑的屏幕，他刚刚扫了一眼自己的私人收件箱。然而，没有任何让他感兴趣的内容。

    这台电脑是一个大约    din    a    5    大小的显示器，所有的命令都是通过它输入的。用户可以通过虚拟键盘或直接在屏幕上书写进行输入，然后计算机会进行处理。早在21世纪初，就已经出现了第一批这种设备，并在随后的时间中不断发展，最终取代了笔记本电脑。这些设备的性能不断提高。通过这种触摸屏电脑，人们可以轻松连接到飞船上的所有计算机，以获取数据和控制命令。工程师们在外出任务时特别喜欢使用这种设备。它们轻便易携，可以通过一些简单的应急措施连接到外星计算机，从而快速获取待检查的数据信息。

    在个人生活中，人们也喜欢用它们来迅速记录一些信息、保存约会时间或处理通信。它们与飞船的主要计算机相连，可以在换船或休假时轻松携带。

    在今天的值班期间，英格马几乎无法集中精力解决问题。他的思绪一次又一次地游离，回到舒苒身上。他不应该吻她。现在他知道这是个错误。时间还不够成熟。他本该先给她留下更深的印象。他本应让她确信他就是她需要的人。如果她没有意识到，那也比成为她身边的好朋友要好。现在，甚至这也可能实现不了了。

    她避开了他。今天他一次也没有见到她。她也没有发信息。这让他感到无助和伤心。以前几乎没有哪个女人拒绝过他。即使有时候被拒绝，那也没什么大不了的。毕竟还有很多其他女人。但这次他不想找其他人。他只想要舒苒。只是看起来他可能无法得到她。这样的事情从未发生过。

    也许最好的办法是把她从脑海中抹去。他只需要忘记她，然后就可以像以前一样生活。但是要做到这一点，他得把大脑中关于她的想法给切除掉。

    小设备的屏幕闪烁了一下，提示英格马收到了新的邮件。他只是短暂地看了一眼，然后又转向了星星。他的思绪仍然围绕着舒苒和那个有争议的晚上。英格马竟然是这个样子。他瘫坐在床上，不知道该怎么办。他的眼神变得阴郁。不，他必须采取一些行动。毕竟不能让一个女人如此打乱他的节奏。她施了魔法，他必须打破这个魔法。他必须忘记她。她对他的感觉实在不好。当然，一切都会好起来的，只要他把与她的接触降到最低，时间一久，感情肯定会消失，然后一切都会像以前一样。

    他下定决心，拿起那个平板电脑，决定浏览一下即将到来的邮件。只是为了转换一下注意力。毕竟在这里愁眉苦脸也没什么用。

    最新的消息是舒苒发来的。他的心立刻一颤。他战栗的手指点击了打开信件的图标。然后他读到了以下内容：

    “嗨，英格马，抱歉我这么晚还打扰你，但我想澄清一下关于上次晚上的事情，那件事不能就这么算了。你的吻让我非常吃惊。我没有做好准备。事实上，我从未考虑过那样的事。你只是英格马，一个好朋友，我本以为你可能成为我最好的朋友。我从来没有想过更多。在你身边，我感到很舒服，因为我没有感觉需要向你证明什么。在你面前，我可以做自己。我不需要伪装或者向你展示什么。对我来说，你就是一个中性的人，就像一个雌雄同体的生物。你知道我经历了困难的时期。而我们目前的处境也没有什么有助于平静心情的。我现在还没有准备好开始新的恋情。请你不要生我的气。现在我知道你的感受，我感到非常不安，也不确定应该如何对你。也许我们应该继续像什么都没发生一样继续下去。你觉得呢？希望你回复。诚挚问候，舒苒。”

    英格马盯着显示器。现在他明白了，她对他没兴趣。又是一次新的经历。这种新经历渐渐变得有点太多，他有些愿意放弃。在她眼里，他只是一个朋友。这个认识实在让他沮丧。没错，她比他年长，但是他因此就成了不那么男性化的人吗？显然是这样，因为在她眼里，他显然不是一个男人。她在心里削弱了他。对他的自尊心来说，几乎没有比这更大的打击了。

    现在他该怎么办呢？她已经迈出了第一步，现在轮到他了。这是他想要的机会吗？他可以继续保持在她身边，说不定她最终会爱上他。另一方面，他确实想要忘记她。保持距离，争取时间，让这些感情慢慢消退。根据她的来信，这似乎是最明智的选择。

    他只是不知道自己是否愿意做出明智的选择。他的感情非常矛盾，前所未有地混乱。一方面，他再也不想与她有任何关系，另一方面，他几乎无法抗拒回复她的冲动。他最想立即约她见面。

    他激动地在宿舍里走来走去。感觉好像肩膀上有天使和魔鬼坐着，不断给他们对于应该怎么做的新论点。他的思绪只围绕着舒苒。每当他做出一个决定，他又会将它推翻。真是令人沮丧。在这种情况下，他羡慕瓦肯人的无情。

    事后他已经记不清过了多长时间。在某个时候，他终于意识到他无法再做出决定了。而且时间已经很晚了，明天的工作将需要他的全部注意力。不，他不能再继续思考了。他只是在原地打转。现在是睡觉的时候了。明天一切可能会完全不同。也许会出现一些他今天没想到的解决办法。也许这样可以解决一些问题，甚至是所有问题。

    在半昏迷的状态下，诺亚隐约察觉到那个黑衣人再次出现在房间里。随着他的进入，灯光恢复正常，那个声音终于停止了。他觉得那个声音仿佛对他进行了几个小时的说教。在这个过程中，他一直没有找到安宁。而且睡眠不足也开始让他感到困扰。他几乎无法思考清楚。

    黑衣人似乎对他的状态感到满意。他坐下来，又开始提问，但诺亚觉得没有继续回答的意义。看来他将在这个奇怪的世界里死去，对他来说现在已经是确定的了。无论他回答多少问题，他们都不会放过他。
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